Un rapport à terminer, une messagerie ouverte en permanence, un collègue qui passe une tête, une alerte sur le téléphone. Prise isolément, chaque sollicitation semble anodine. Leur accumulation fragmente pourtant la journée : le soir, on a le sentiment d'avoir beaucoup travaillé et d'avoir peu avancé. Cette difficulté est très répandue et tient rarement à un défaut de motivation ou de discipline. La concentration est une compétence qui dépend de l'environnement, de l'état intérieur et de la façon dont on s'y prépare. Elle peut donc se travailler.

Ce qui disperse l'attention au travail

Trois facteurs se combinent le plus souvent.

Les interruptions

Une notification, un appel ou une question posée en passant obligent l'attention à quitter ce qu'elle faisait pour se tourner vers autre chose. Le retour à la tâche de départ n'est pas immédiat : il faut retrouver le fil, relire, se remettre dans le raisonnement. Répétées sur une journée, ces reprises finissent par coûter cher.

La pression

Quand les enjeux montent ou que les délais se resserrent, l'organisme se met en état d'alerte. L'attention devient alors vigilante plutôt que focalisée : elle surveille tout ce qui pourrait poser problème au lieu de se fixer sur un seul objet. On relit trois fois le même paragraphe, on pense au dossier suivant, on anticipe la réunion de l'après-midi.

La fatigue

Des nuits trop courtes, des journées sans vraie pause, une succession de réunions : la capacité à rester concentré s'use au fil des heures. Ce qui se faisait sans effort en début de matinée devient laborieux en fin de journée.

Les leviers d'organisation, nécessaires mais pas suffisants

Avant tout travail sur l'état intérieur, quelques mesures simples protègent l'attention :

  • désactiver les notifications pendant les tâches qui demandent de la réflexion ;
  • réserver dans l'agenda des plages sans réunion ;
  • traiter les messages à des moments définis plutôt qu'au fil de l'eau ;
  • prévoir de courtes pauses entre deux tâches exigeantes.

Ces règles changent beaucoup de choses. Elles ont néanmoins une limite : on peut fermer sa messagerie et rester agité. Les pensées qui tournent, la crainte de mal faire ou la liste des sujets en attente continuent de tirer l'attention ailleurs. C'est sur ce versant intérieur que la préparation mentale apporte des outils.

Ce que la préparation mentale apporte

La préparation mentale consiste à apprendre à placer volontairement son esprit dans l'état adapté à une tâche. Pour la concentration, l'accompagnement suit en général trois étapes.

  1. Faire redescendre l'agitation. Retrouver un état plus calme, par la respiration et l'attention portée au corps, pour que l'esprit puisse se poser.
  2. Travailler sur ce qui disperse. Repérer ce qui, chez vous, détourne l'attention : la pression du résultat, la peur de l'erreur, des pensées récurrentes. Ces éléments se travaillent en coaching, par l'échange et par des techniques comme la visualisation.
  3. Installer un déclencheur. Associer un geste ou une respiration à l'état de concentration, de façon à pouvoir le retrouver seul, à votre poste, sans aide extérieure.

L'hypnose fait partie des outils mobilisables à ces différentes étapes. Elle repose elle-même sur une concentration très resserrée, où l'attention se fixe sur une image, une sensation ou une voix pendant que le reste s'efface. S'exercer à cet état revient à entraîner la capacité de rassembler son attention au moment où on le décide.

Un exercice de 3 minutes avant une tâche exigeante

Cet exercice se pratique assis à votre bureau, juste avant de commencer un travail qui demande de l'attention. Installez-vous les deux pieds posés au sol.

  1. Poser le regard (30 secondes). Choisissez un point face à vous, légèrement plus haut que vos yeux, et laissez votre regard s'y arrêter sans forcer.
  2. Ralentir la respiration (1 minute). Inspirez par le nez en comptant jusqu'à quatre, puis expirez par la bouche en comptant jusqu'à six. À chaque expiration, relâchez un peu les épaules. Si vos paupières ont tendance à se fermer, laissez-les faire.
  3. Rassembler l'attention (1 minute). Représentez-vous votre attention comme une lumière éparpillée dans la pièce, qui revient progressivement vers vous et se resserre en un seul rayon. Formulez pour vous-même une phrase courte, par exemple : « Une seule chose, maintenant. »
  4. Ancrer (30 secondes). En gardant cette image du rayon, joignez le pouce et l'index. Rouvrez les yeux, inspirez profondément, puis attaquez votre tâche.

L'exercice passe inaperçu : vous pouvez le faire dans un open space, en gardant les yeux ouverts si vous préférez.

N'attendez pas d'effet spectaculaire au premier essai. C'est la régularité qui compte. Après quelques jours de pratique, le contact du pouce et de l'index suffit souvent à rappeler l'état de concentration, et le rituel se raccourcit de lui-même. Chacun y réagit à sa manière : l'essentiel est de trouver la version de l'exercice qui vous convient, puis de la répéter.

Quand en parler à un médecin

Certaines difficultés de concentration dépassent le cadre du coaching. Si elles existent depuis l'enfance et ne varient pas, ou si elles vont de pair avec une fatigue importante, un moral en baisse ou des nuits perturbées, consultez d'abord votre médecin. Un trouble de l'attention, un épuisement ou une dépression demandent un avis et un suivi médicaux. Le coaching ne remplace pas ce suivi. Il peut, avec l'accord de votre médecin, venir en complément pour travailler sur le stress associé.

Aller plus loin

Si la dispersion pèse sur votre travail, la préparation mentale permet de construire vos propres routines de concentration, adaptées à votre poste et à vos contraintes. Le détail de l'accompagnement figure sur la page préparation mentale, et un appel découverte de 30 minutes permet de faire le point sur votre situation.